Artigo: Um pouco de história da erva mate

A exploração econômica da erva mate no sul do Estado de Mato Grosso – atual Estado de Mato Grosso do Sul - na década de 1850, teve início com a abertura da navegação brasileira na região da Bacia Platina,na qual existia uma imensa área de vegetação de erva mate nativa. Com a navegação em território brasileiro implantada, o acesso, ao principal mercador consumidor, a Argentina, ficou facilitado. A exploração da erva mate, embora tenha se iniciado neste década, somente em 1890, tornou-se um empreendimento lucrativo, com a criação da Cia Mate Laranjeira, Esta empresa mobilizou milhares de mineiros ( peões dos ervais) para trabalharem nos ervais, constituído por indígenas ou paraguaios, sendo os paraguaios o maior contingente.. A criação da Cia Mate Laranjeira está relacionada com o empresário Tomás de Laranjeira, o qual durante a Guerra da Tríplice Aliança (Brasil, Argentina e Uruguai), todos unidos contra o Paraguai (1864/1870), abastecia com mantimentos às tropas brasileiras. O Estado Brasileiro acumulou uma pesada dívida junto a este empresário. Não podendo pagá-la, o Imperador, D. Pedro II,em 1882, concedeu 5.000.000 (cinco milhões) de hectares de terras, a Tomás de Laranjeira, aliás a maior concessão feita a um grupo privado, na história do País. A erva mate atingiu o seu auge na década de 1930. A partir desta década começa o seu declínio, por duas razões, a saber: a) a Argentina tornou-se autossuficiente na produção deste produto; b).a criação da Colônia Agrícola Nacional de Dourados (CAND), segundo alguns historiadores, uma estratégia pensada pelo então, Presidente da República, Getúlio Vargas, para quebrar o monopólio e reduzir o poder político e econômico da Cia Mate Laranjeira. Erva Mate em Dourados Em Dourados, em meados da década de 1930, muitos produtores passaram a fazer a exploração econômica da erva mate de forma independente, isto é, não subordinados à Cia Mate Laranjeira. O Sr. Francisco de Matos, por exemplo ,plantou ao final desta década, 2.000 pés de erva mate, no Chacorru, (Vila Serrito), nas imediações do Aeroporto Municipal e construiu um barbaquá para o preparo da erva mate. No Chacorru ainda é possível encontrar alguns pés de erva mate remanescentes deste período. Até das décadas de 1950 e de 1960, a erva mate tinha grande importância na economia do Município, sendo denominada por isso mesmo, de o “Ouro Verde”. Não por acaso, o bairro Jardim Ouro Verde, neste período, ocupado por extensas plantações de erva mate recebeu este nome; o Cine Ouro Verde, cujos proprietários eram produtores de erva mate e que grandes lucros obtiveram com a exploração da erva mate, em sinal de gratidão, deram àquela Casa esta denominação. Diante da importância econômica e do que a erva mate, o tereré e o chimarrão significam também para a identidade cultural do Estado de Mato Grosso do Sul, é que os alunos dos 2º ano A, Ensino Médio, coordenados pelos professores Enio Ribeiro e Maria do Carmo, estão realizando nesta semana, discussões, debates, atividades culturais sobre estes três produtos. * Enio Ribeiro, professor de Geografia, na rede estadual de ensino. Artigo publicado no jornal douradosinforma em 17/09/13